大衛·考克斯在被認為是水彩畫的“黃金時代”，他是一位出色的水彩畫家；盡管他也畫了很多畫，后來在他的職業生涯中除了水彩之外還從事油畫。考克斯是一個鐵匠的兒子，如果他不是因為身體虛弱而不能從事這項工作，他會追隨父親從事這項工作的。他被派去做玩具，在儲物柜和盒子上畫微型場景的技巧引起了他的注意，并被派去劇院當場景畫家。他從那時開始從事山水水彩，在水彩協會成立的前一年搬到了倫敦。

      他是一個多產的藝術家，5月里他每年創作數百件作品，但直到職業生涯后期，他才拿到價值不菲的報酬，經常大量出售。他大部分時間靠教書謀生，堅持把自己的示范畫留給學生（其中許多畫作后來以高價出售），據傳記記載，他經常毀壞或扔掉他的許多作品，有時會把它們塞進下水道。考克斯的水彩畫現在被認為是他那個時代最優秀的作品之一，當時水彩畫正逐漸成為一種媒介，特別是在英國；他有時被比作康斯特布爾，認為他是一位備受推崇的風景畫家，特別關注天氣和大氣的視覺效果。他用粉筆和鉛筆繪制的風景畫有一種非常松散的、象征性的畫質，在其自信的表現中幾乎像是倫布一樣；他的油畫表現出一些光線、色彩和對大氣的關注，這些都是后來印象派畫家的特征。