自1843年開埠以來，上海成為商賈云集的國際性港口；同時也進入了長達百年的殖民地時期。1930年代，上海成為遠東最大的都市。1949年，中華人民共和國成立，上海開始了發展新篇章。特別是1978年改革開放以來，上海經濟和社會發展的各個領域發生了歷史性的大變革。上海現已成為中國最大的經濟中心，財政收入占全國的八分之一，在全國經濟建設和社會發展中具有十分重要的地位和作用，并正在向建成國際經濟、金融、貿易和航運中心之一的目標邁進。
上海美術館
上海美術館創建于1956年，她是一所公益性社會文化事業機構，具有收藏美術精品、開展學術研究、舉辦陳列展覽、普及審美教育、促進中外文化藝術交流等職能，是國內外具有一定影響的近現代藝術博物館。近年來還與國內外美術館建立了合作和交流的關系，日益成為國際文化交流的重要窗口。上海美術館位于上海市中心，建筑面積18000平方米。該建筑是1930年代英式風格的樓宇，初為舊上海跑馬場總部。
上海雙年展
上海雙年展自1996年誕生，經過10年的歷練，不僅成為中國最具國際影響力的藝術展示，更受到了國際藝術界的廣泛肯定，被公認為是亞洲最重要的國際雙年展之一。它不僅在學術層面上向世界展示當代藝術的最新成果，而且也在當代藝術與大眾間構建起了一座溝通交流的平臺。
十年來，上海雙年展逐漸形成了其特有的發展格局與文化定位。從第一屆以“開放的空間”為主題，經過第二屆“融合與拓展”、第三屆“海上•上海——一種特殊的現代性”、第四屆“都市營造”、再到第五屆的“影像生存”，上海雙年展始終以上海城市為母體，依托上海獨特的城市歷史和文化記憶，來思考當代都市文化建設中的諸種問題，充分調動中國文化資源和技術媒體發展的最新成果，以鮮活的視覺藝術方式在全球境遇和本土資源之間、嚴肅人文關懷和大眾時尚之間、都市視覺建構和城市內涵發掘之間，建立起一座交往互動和展示的橋梁。
