上個星期兩家汽車公司不約而同在新加坡開放設計的門戶，讓媒體及公眾進入他們的設計世界。
日產（Nissan）在新加坡設計理事會的穿針引線下，于新聞、通訊及藝術部大樓舉行了“想象工廠展覽”（Imagination Factory），已落幕的展覽雖短，但卻別開生面的為公眾揭開了設計汽車的精細過程，滿足了愛車人長期的好奇心。
而經過新加坡設理會車輪戰的“追求”，今年年頭終于點頭在新加坡開設設計中心的寶馬（BMW）集團旗下的Designworks USA，雖然剛在前個星期遷至Keppel Bay Tower充滿格調的新家，也在最近打開門戶，邀請媒體認識他們的多才多藝——原來，除了設計汽車，他們還為諾基亞、新力、西門子等手機品牌設計產品。
新加坡設計理事會高層負責人之一的孔伯喬說：“從設理會觀點來看，這一系列的活動鼓勵本地設計師、學生與來自海外的汽車設計專人交流、交換知識，（活動）對推動與提高本地的設計水平絕對有幫助。”
汽車設計師跟其他設計師有什么不同？
寶馬集團轄下DesignWorks USA的新加坡設計室總監Nikolaus von Saurma認為“他們是一批設計未來的人。”
寶馬新車設計耗六年測試改良
von Saurma說：“我們現在已經開始要想未來2020年的人會怎么生活。寶馬每六七年展開一個新的汽車設計計劃，推出新一代的汽車——設計師設計的東西必須經過不斷改良測試，等到6年后才落實生產。
“在測試、生產的過程中，我們又得為下一代的汽車動腦筋了。汽車設計師要懂得預測未來的口味，預見并制造和滿足未來的欲望和需求。我們要站在產品的最前線，必須對未來——從最小的潮流轉變到大趨勢及社會變遷——有敏銳的了解與預測。”
日產“三人行”概念車
日產的三位設計師在“想象工廠展覽”記者招待會上，對“汽車設計師是設計未來的人”似乎有同感；他們認為設計師是將未來想象立體化的工程師。
現駐日本設計中心的古巴籍設計師Alfonso Albaisa“現身說法”，他用圖像展示日產設計師觀察研究一群年輕人的生活習慣后，為未來E世代設計了一輛概念車子。
這輛概念車的特點是“三人行”的特別座位。這新穎的設計突破了大家習以為常的“一對”（夫妻、情侶）模式，反映了新一代車主不同的現代關系模式。概念車另一特點是：車主能在車上繼續他在家里的活動——比如：繼續玩電玩。Alfonso說：“科技娛樂存在于E世代的意識當中，因為他們就生活在科技左右。”
Pivo概念車外型非一般
同一時候在日產“想象工廠展覽”展出的小型高科技汽車——Pivo概念車，外型非常破格，它宛如一粒球從外太空降入地球，不偏不倚的砸進一輛汽車里。
Pivo概念車的車身有360度旋轉的功能，方便泊車、倒車；車子360度無阻礙的無敵視線設計，在2005年的東京車展中備受贊賞。
日產產品總設計師中島敬說，一部概念車最終并不一定會照單全“造”，車廠及設計師有時只取幾個元素。概念車往往是測試及激發顧客欲望和想象的“試金石”。
本地6所理工學院及2所大學的設計學生，受日產“想象工廠展覽”之邀，呈獻“未來概念車”的設計，日產4位資深設計師現場指點、評審設計上的優缺點。
日產設計計劃總監國本恒博說：“設計汽車是需要特別技術的工程，這次的活動是教育并希望設計學生，更了解汽車設計的過程與（相關設計的）考量。”
對從沒出產汽車的新加坡來說，獲得設計汽車的專人指正的確是個難得的學習機會。
寶馬培育本地設計人才
駐扎在新加坡的“寶馬”設計中心Designworks USA在培養及搜尋本地設計人才方面“更上一層樓”，表現更令人鼓舞。
設計中心目前僅有的4位設計師都不是新加坡人，該中心正與新加坡大學合作培育設計人才，召募進入公司。設計中心目前還跟南洋理工學院及新加坡國立大學的工業設計系合作，請學生將抽象的感覺通過設計立體化。
von Saurma說：“我們不想只是在新加坡開公司而已，也計劃回饋新加坡的設計工業——在這里尋找、培養亞洲設計人才；通過跟設計學院的合作計劃，讓學生了解國際設計顧問公司對設計人才的要求。我們的‘國際培訓計劃’將甄選及保送本地杰出的設計學生到美國及德國的設計中心實習工作，累積國際設計的體驗一年后，送回新加坡的中心工作。”
設計重心
步向臺灣，
步向上海，
現在步向新加坡
設計的重心似乎正慢慢吹移亞洲。
日產自動車在70年代末與80年代要進入歐美，所以先后在美國圣迭戈（San Diego）與密歇根，還有倫敦設立設計中心。到了2000年代，亞洲經濟隨著中國熱而強盛，添加了無限X元素后，日產的亞洲設計中心也于2003年在臺灣苗栗縣，去年則在上海開設。至今日產全球有7家設計中心。日產設計計劃總監國本恒博說，它們現在要進軍的市場是亞洲及亞太區域、非洲及南美洲。在亞洲開設設計中心是為了更方便測量亞洲汽車消費者的口味及需求等，為這個市場量身訂做吸引他們的產品。日產的設計哲學是：擁有日本的DNA，但外型卻是受到世界瞬間萬變的因素主導。日產古巴籍設計師Alfonso Albaisa說：“一個國家的設計感越強，它們對日產的影響就會越深。”
新加坡扮演監察亞洲設計訊息的雷達
DesignworksUSA更明說亞洲設計正崛起，會是成為未來國際設計的趨勢，新加坡的設計中心就是扮演監察設計亞洲設計訊息的雷達系統，搜尋收集本區域的設計趨勢，并搭起與亞洲企業聯系、合作的橋梁。DesignWorksUSA新加坡設計室總監Nikolaus von Saurma說：“寶馬走的是高檔的價碼定位，我們的設計哲學是不會特地為某一個國家或區域量身訂作產品，我們設計的車必需在歐美、亞洲都同時有吸引力。但我們會從各國區域收集資訊，并不動聲色地融入我們的設計里，可是顧客卻不會第一眼就看得出來靈感的出處。”
von Saurma表示寶馬的第一輛SUV X5就是從美國市場攝取靈感的設計。看它充滿了肌肉感的高大車身，的確不難想象它馳騁在美國寬袤的土地上既豪華又粗獷的視覺感。他透露，新加坡的設計中心正進行一個針對亞洲人的習性、設計口味的研究計劃，這在未來或許會影響賣到歐美的汽車，但不便進一步透露詳情。
選擇落戶新加坡的四大理由
設計中心遷移到這新的辦公室，就是為了照顧亞洲地區不斷增長的客戶群。von Saurma說：“越來越多亞洲公司開始用設計來使他們的產品脫穎而出。我們認為亞洲有很大發展設計的潛能，也想拓展我們在汽車以外，家用電器、交通工具、生活與運動產品的設計顧客群。”他解釋，寶馬最終選擇了新加坡作為他們亞洲中心的據點是因為“新加坡對設計品質的要求，對未來企業發展的開放態度，對知識產權認知的高標準，杰出的國家設施及政府對設計發展的鼓勵。”
寶馬在全球有三家設計中心，除了加利福尼亞與慕尼黑外，新加坡就是寶馬在亞洲唯一設立的設計中心。DesignworksUSA創辦于1972年，在80年代跟寶馬密切合作，通過設計增強了寶馬的商機后，在1995年被寶馬收購，專為寶馬設計汽車，為寶馬旗下的各種汽車品牌BMW、MINI、Rolls Royce創制延伸生活產品。von Saurma說，現在DesignWorksUSA的盈利一半來自寶馬集團，另一半來自外面的客戶。
